Sí, el ayuno es una estrategia segura y eficaz para perder peso. La propia restricción calórica del ayuno, así como la autodisciplina en relación con la comida que facilita el ayuno, pueden conducir a una pérdida sostenida y saludable de peso. Ademas, pese a la creencia de que el ayuno ralentiza el metabolismo, investigaciones recientes apuntan a que en realidad el metabolismo basal puede aumentar en periodos de ayuno, beneficiando así la pérdida de peso.

Diversos factores, como la tasa metabólica basal (TMB) de la persona, su nivel de actividad física, el tipo y la cantidad de líquidos que consume durante el ayuno, y otras variables individuales.

A modo de estimación general:

• Pérdida de agua: Al inicio de un ayuno, es común perder una cantidad significativa de peso en forma de agua, especialmente si alguien llevaba una dieta alta en carbohidratos. Esto se debe a que por cada gramo de glucógeno (la forma almacenada de carbohidratos en el cuerpo) que se quema, se expulsan aproximadamente 3-4 gramos de agua. Por lo tanto, una parte significativa de la pérdida de peso inicial será agua.
• Pérdida de grasa: Una vez que el cuerpo ha agotado su glucógeno, comenzará a quemar grasa para obtener energía. Una persona promedio puede perder 2 ó 3 kilos de grasa en un periodo de ayuno e 6 días, lo que se traduce en una pérdida de 500 gramos de grasa al día a partir de los datos recogidos en una báscula de bioimpedancia.

Si sumamos estos factores y hacemos una estimación:

Hombres: Podrían perder entre 3  y 6 kilos en 5 días de ayuno, teniendo en cuenta que los hombres suelen tener una TMB más alta y mayor masa muscular que las mujeres.

Mujeres: Podrían perder entre 2,5 y 4,5 kilos en el mismo período, debido a que generalmente tienen una TMB más baja y menos masa muscular que los hombres.

Sí, el ayuno puede tener beneficios psicológicos. Estos son algunos de los beneficios reportados y respaldados por investigaciones y testimonios:

• Claridad mental: Muchas personas reportan una mayor claridad y agudeza mental durante el ayuno. Esta experiencia podría estar relacionada con la reducción de fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre o con el aumento de la producción de cuerpos cetónicos, que son una fuente eficiente de energía para el cerebro.
• Mayor conciencia corporal: El ayuno puede ayudar a las personas a ser más conscientes de sus señales de hambre y saciedad, lo que puede llevar a una mejor relación con la comida y una comprensión más profunda de las necesidades del cuerpo.
• Reducción de síntomas de ansiedad y depresión: Algunos estudios han sugerido que el ayuno podría tener efectos antidepresivos y ansiolíticos. Sin embargo, es esencial señalar que el ayuno no debe verse como un reemplazo para tratamientos establecidos y debe abordarse con precaución en personas con trastornos del estado de ánimo.
• Sentimiento de logro y empoderamiento: Superar los desafíos del ayuno y mantener el compromiso con él puede brindar un sentido de logro, lo que puede fortalecer la confianza y la autodisciplina.
• Reconexión con el hambre natural: En sociedades donde la comida es abundante, el ayuno puede ser una forma de reconectarse con la sensación de hambre real y distinguir entre el hambre física y el hambre emocional.
• Reflexión y introspección: La abstinencia de comida puede crear un espacio para la reflexión personal, lo que puede llevar a insights y realineación con objetivos personales y valores.

Sí, el ayuno puede tener un impacto en el estado de ánimo de algunas personas. Posibles mejoras en el estado de ánimo durante el ayuno incluyen:

• Aumento de la claridad mental: Algunos individuos informan sentirse más alertas y con mayor claridad mental durante el ayuno. Esto podría estar relacionado con la estabilización de los niveles de azúcar en la sangre o con el aumento de cuerpos cetónicos, que son una fuente eficiente de energía para el cerebro.
• Efectos antidepresivos: Existen investigaciones preliminares que sugieren que el ayuno puede tener efectos antidepresivos. Se cree que esto podría estar relacionado con cambios en el equilibrio neuroquímico, incluida la liberación de endorfinas, que son neurotransmisores que promueven sensaciones de bienestar.
• Sensación de logro: El cumplimiento exitoso de un periodo de ayuno puede brindar un sentimiento de logro y aumentar la autoestima y la autodisciplina.
• Desintoxicación y renovación: Aunque el término «desintoxicación» es controvertido en el contexto de la salud, algunas personas sienten que el ayuno les permite «reiniciar» su sistema y, como resultado, experimentan un aumento en el bienestar general y el estado de ánimo.

Sí, el ayuno cuenta con respaldo científico en varias áreas. Investigaciones han demostrado que el ayuno puede tener beneficios metabólicos, como mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares y potenciar la pérdida de peso. Además, estudios en animales indican que el ayuno podría extender la longevidad y mejorar la salud cerebral.

Si quieres ampliar esta información, te recomendamos que leas nuestra sección sobre Ayuno y Ciencia.

El ayuno mejora la sensibilidad a la insulina al reducir los niveles de azúcar en sangre. Al permitir al cuerpo descansar de la constante ingesta de alimentos, se reduce la demanda de insulina, lo que a largo plazo puede prevenir la diabetes tipo 2.

Diversos estudios apuntan a que el ayuno puede reducir marcadores inflamatorios y estrés oxidativo, protegiendo las células del daño. Este efecto tiene implicaciones en la prevención de enfermedades crónicas.

El ayuno puede mejorar la salud cardiovascular reduciendo la presión arterial, niveles de colesterol y triglicéridos, y mejorando la función endotelial.

Una característica del ayuno es que activa la autofagia, un proceso que descompone y recicla componentes celulares dañados. Esto favorece la renovación y la salud celular.

Varios estudios sugieren que el ayuno puede potenciar la eficacia de la quimioterapia y proteger las células sanas. Se trata de un área de estudio prometedora que continúa desarrollándose en la actualidad y abre una puerta en la mejora de la calidad de vida de los pacientes con cáncer por medio de una terapia natural como es el ayuno.

Estudios en animales sugieren que el ayuno puede extender la vida útil al mejorar la salud metabólica y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

El ayuno puede aumentar la producción de cuerpos cetónicos, que son neuroprotectores. Esto podría tener implicaciones en la prevención de enfermedades neurodegenerativas.

Según las investigaciones, el ayuno da un respiro al sistema digestivo, permitiendo la reparación y el mantenimiento. Esto puede mejorar la salud intestinal y la digestión.

El ayuno puede llevar a una mayor introspección y conciencia del cuerpo, fortaleciendo la conexión entre mente y cuerpo y mejorando la relación con la comida.